Ben je nu Marokkaan of Nederlander, als je als klein jongetje naar Nederland bent gekomen. Abdelkader Benali werd in 1975 in het Marokkaanse Ighazzazen geboren, maar is zondermeer een Nederlandse schrijver en dichter. Als klein jongetje kwam hij naar Rotterdam waar zijn vader slager was.
Op zijn eenentwintigste verscheen zijn eerste roman Bruiloft aan zee en direct bleek hij een groot talent te zijn. In dit eerste boek schreef hij over het thema van het migrantenkind tussen twee culturen. Hij kreeg er de Geertjan Lubberhuizenprijs voor. Het boek werd in vele talen vertaald.
Het duurde zes jaar voordat zijn tweede roman De langverwachte verscheen. Ook voor dit boek kreeg hij een prijs: de Libris literatuurprijs 2003.
Vanaf 2005 verschijnen er met regelmaat romans, een dichtbundel, een toneelstuk en andere werken van zijn hand.
In zijn nieuwste werk De stem van mijn moeder (2009) gebruikt hij weer het thema uit zijn eerste boek: dat van het migrantenkind tussen twee culturen.
Benali is van alle literaire markten thuis: hij schrijft verhalen, romans, gedichten, toneelstukken en recenseert werk van anderen; bovendien heeft hij al veel literaire prijzen gewonnen, maar zit ook vaak in de jury van allerlei Literaire prijzen.
