De dichter

Lang heeft Else Koch (1934) niet voor de klas gestaan. Ze vond namelijk het vertellen van verhalen leuker dan les geven. Kun jij je dat nou voorstellen? Else Koch werd Els Pelgrom, want na haar opleiding trouwde ze met de beeldhouwer Karl Pelgrom. Ze kregen drie kinderen. Hoewel ze in 1975 van haar man scheidde, bleef ze de naam Pelgrom wel gebruiken.

In 1962 verscheen haar eerste kinderboek. Er zouden er nog veel volgen. Haar tweede boek De kinderen van het Achtste Woud werd bekroond met de Gouden Griffel (prijs voor het beste, oospronkelijk Nederlandse jeugdboek). In totaal heeft ze drie Gouden Griffels, twee Zilveren Griffels en vele andere onderscheidingen gekregen, waaronder de Deutsche Jugendliteraturpreis. Haar beroemdste boek is wel Kleine Sofie en Lange Wapper, dat in 1985 een Gouden Griffel won en in 1998 voor het toneel bewerkt werd.

In 1985 verhuisde Els Pelgrom naar Spanje en tegenwoordig woont ze in Portugal.

Voor verschillende van haar boeken baseerde Els Pelgrom zich op dingen die haarzelf of anderen in haar omgeving echt overkomen zijn. Deze boeken zijn dan ook realistisch (volgens de werkelijkheid). Ze beschrijft de gebeurtenissen helder en nuchter. In deze boeken zijn haar hoofdpersonen buitenstaanders, vaak in een moeilijke positie. In sommige van deze boeken gebruiken de hoofdpersonen hun fantasie om aan de harde werkelijkheid te ontsnappen. In andere boeken speelt de fantasie een nog grotere rol, daar lopen fantasie en werkelijkheid volledig in elkaar over. Tot deze fantastische boeken behoren twee boeken over dieren; deze boeken spelen in een Zuid-Europees land. Verder schreef Els Pelgrom een aantal boeken voor kinderen die pas kunnen lezen en kinderen die moeite hebben met lezen.