‘Is dit een gedicht?’ vragen sommige mensen zich af. Als je kijkt naar de vorm van het gedicht dan is het ook wel een beetje opmerkelijk. Al lezend kom je erachter dat het úiterlijk’ van het gedicht met de inhoud te maken heeft. We hebben hier te maken met een figuurgedicht.
Maar waar gaat het gedicht nu eigenlijk over? Schrijft Wim Hofman over Vlissingen, over het Nollestrand of is er iets meer aan de hand.
(Vlissingen) staat erboven het gedicht. Waarom staat dat tussen haken? Doet de aanduiding van Vlissingen er wel toe? Wat de dichter beschrijft gebeurt in ieder geval in Vlissingen. Maar het zou net zo goed in elke andere kustplaats kunnen zijn. Toch lijkt het niet toevallig dat het zich afspeelt in Vlissingen, want de dichter woont er al sinds jaren.
Vervolgens begint het gedicht met Nollestrand, een bekend strand in Vlissingen. Je verwacht dan dat het gedicht hierover zal gaan, maar de dichter stelt zich direct een belangrijke vraag: Wat is mooier: water dat opkomt of water dat afgaat?
Het antwoord op deze vraag geeft hij ons ook. Hij heeft geen idee.
Waarom valt hij ons dan lastig met deze vraag? Wim Hofman geeft ons in strofe 1 een uitgebreide beschrijving van het opkomende water. Hij doet dat zonder een enkel leesteken te gebruiken. Daardoor komt er een constante stroom van informatie, in de vorm van beeldspraak (het uiten van een gedachte of begrip door middel van beelden), op ons af. Precies zoals een zee die bij opkomend tij een constante stroom van water richting strand stuwt.
In strofe 2 gaat het water de ander kant op: het gaat af. En weer beschrijft de dichter dit proces zonder onderbreking; precies zoals de zee ook niet even wacht om tot ons door te laten dringen dat hij afgaat.
Strofe 1 is dus tegengesteld aan strofe 2. In strofe 1 beschrijft de dichter min of meer wat er onder het water verdwijnt, terwijl in de tweede strofe wordt aangegeven wat de zee bij het afgaan, achterlaat op het strand.
Uit zijn beschrijving blijkt een grote liefde voor zijn onderwerp. Maar wat is nou mooier: een opkomende of afgaande zee?
De dichter weet het niet…
